Las plantas están creciendo y las flores están floreciendo, y si eres nuevo en la jardinería o hace tiempo tienes un pulgar verde, estás invitado a ser parte de esta temporada de abundancia.
Involúcrese mediante la instalación de especies de plantas que son nativas a la región ecológica alrededor de su casa, libremente llamadas "plantas nativas." Las plantas nativas son aquellas especies vegetales que han evolucionado durante cientos o miles de años bajo sus condiciones locales de cultivo, incluyendo el tipo de suelo, la frecuencia de precipitación, la disponibilidad de nutrientes, y las comunidades nativas de plagas. Esta larga historia evolutiva con su clima local significa que las plantas nativas se han adaptado a florecer con la cantidad de luz, agua y nutrientes normalmente disponibles en su área, y requieren poco aporte adicional de su parte. Su predisposición a florecer en su región les ayuda a proporcionar servicios de los ecosistemas, tales como la estabilización del suelo con sus sistemas de raíces, la filtración de agua en ambientes húmedos y pantanosos, y el mejoramiento de la calidad del aire mediante la reducción de sedimentos barridos por el viento. En las zonas donde el agua es escasa, las plantas nativas pueden ayudar a mitigar los efectos de la sequía a medida que ayudan al agua a infiltrarse en el suelo, atrapan la humedad en el suelo, y reducen la erosión.
Estas especies nativas no sólo benefician al medio ambiente a gran escala, sin embargo -- cada jardinero individualmente puede ver beneficios con el uso de plantas nativas también. En comparación con las especies no autóctonas, las plantas nativas son menos susceptibles a enfermedades, y una vez establecidas, necesitan menos riego y fertilizantes que sus contrapartes, lo que ahorra tiempo y dinero. Hay una amplia variedad de tipos de vegetación que caen bajo el espectro de las especies nativas -- dependiendo de su área, esto puede incluir una gran variedad de árboles, arbustos, flores y hierbas.
Floraciones y vegetación de mantenimiento menor no son los únicos beneficios que las plantas nativas traen al patio. Esta flora es vital para los animales nativos, proporcionando alimentos, caldo de cultivo, y refugio para la vida silvestre en su área. Muchas especies de animales, incluyendo algunos polinizadores, son dependientes de sus huéspedes, lo que significa que requieren de una especie específica de planta para sobrevivir. Al elegir las plantas hospederas nativas de su área, puedes ayudar a mantener poblaciones importantes de aves, mariposas, abejas y otros polinizadores, y disfrutar viendo estos animales durante toda la temporada.
Echa un vistazo a los siguientes recursos para aprender más acerca de cómo seleccionar las plantas nativas y obtener ideas para iniciar su propio jardín.
- Aprendizaje en el Jardín de Cornell: Cómo empezar, para los jardineros novatos.
- Qué Plantar de EPA Water Sense: Una colección de recursos para ayudar a seleccionar las plantas nativas de su región.
- Aplicación Jardinero Polinizador BeeSmart: Ayuda para seleccionar las plantas nativas que atraerán polinizadores específicos.
- Jardines de Lluvia: Una guía del Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA sobre el por qué y el cómo de la instalación de un jardín de lluvia.
- Exitosos Jardines en Contenedores: ¿Sin patio? ¡No hay problema! Puedes cultivar plantas bellas y beneficiosas, en contenedores en un porche o balcón.
- El compostaje en casa: Una guía de la EPA sobre cómo crear su propio fertilizante rico de desechos domésticos.
Fuentes:
- Natural Resources Conservation Service. 2016. “Air Quality: Plant Applications for Improving Air Quality.” USDA. Accessed March 18.http://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/detail/plantmaterials/technical/publications/?cid=stelprdb1042920
- Natural Resources Conservation Service. 2016. “Native Plants: Backyard Conservation Tip Sheet.” USDA. Accessed March 18.http://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/detail/national/home/?cid=nrcs143_023590
- Natural Resources Conservation Service, Connecticut. 2016. “Native, Invasive, and Other Plant-Related Definitions.” USDA. Accessed March 18. http://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/detail/ct/technical/ecoscience/invasive/?cid=nrcs142p2_011124
- PennState Extension. 2016. “Home Lawn and Garden: Eco-Friendly Gardening.” Penn State College of Agricultural Sciences. Accessed March 18. http://extension.psu.edu/plants/gardening/eco-friendly
- Taylor, Ciji. 2016. “Native Plants Boost Conservation Benefits, Strengthen Wildlife Populations.” USDA Natural Resources Conservation Service. Accessed March 18. http://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/detail/national/home/?cid=STELPRDB1166100
- Taylor, Ciji. 2016. “Native warm-season grasses weather drought, provide other benefits.” USDA Natural Resources Conservation Service. Accessed March 18. http://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/detail/national/newsroom/features/?cid=stelprdb1118847
- University of Maryland Extension. 2016. “Home & Garden Information Center: Why Include Native Plants in Your Garden?” University of Maryland. Accessed March 18. http://extension.umd.edu/hgic/plants/why-include-native-plants-your-garden
